متوسط كه در شرايط استراحت كامل بسر مىبرد فشارخونش بيشتر از 145 روى 90 باشد گفته مىشود كه شخص فشارخون دارد . طبق آمارى كه در امريكا گرفته شده 20 - 15 درصد مرگهاى اشخاصى كه بيش از 50 سال سن دارند در اثر اختلالات جريان گردش خون است . بررسيها نشان مىدهد كه 80 درصد اشخاصى كه بيش از 70 سال دارند مبتلا به درجه‌اى فشارخون هستند . فشارخون ممكن است معمولا در اثر تانسيون‌هاى عصبى ، اختلال در كار غده آدرنال ، بيماريهاى كليوى و يا اختلالاتى در وضع رگها بخصوص در مواردى كه قطر رگهاى خونى بخصوص رگهاى كليه كم و تنگ شده باشد و يا چندين شرائط ديگر بوجود آيد ، ولى به‌هرحال هنوز تمام علل ايجاد فشارخون براى محققان روشن نيست . در برخى اشخاص وجود فشارخون يك شرائط خوش‌خيم است يعنى ممكن است سالهاى متمادى فشارخون داشته باشند بدون اينكه با حالت‌هاى بحرانى قلبى نظير انفاركتوس ( Myocardial infarction ) و يا به طور كلى ناراحتىهاى ديگر قلبى و يا سكتهء مغزى مواجه شوند . ولى به‌هرحال آمار نشان مىدهد كه احتمال خطر مرگ براى اين قبيل اشخاص در هر سن بيشتر از ساير اشخاصى است كه فشارخون نرمال دارند بخصوص در جوان‌ها و اشخاصى كه هيچ‌گونه عوارض تصلب شرائين ندارند . بنابراين لازم است كه علت وجود فشارخون روشن و تشخيص شود كه در اثر كاهش تأمين خون براى كليه‌ها و يا تنگ بودن ارثى آئورت و يا بالاخره در اثر وجود تومور و يا ترشح مفرط « 1 » غدهء آدرنال و يا علل ديگر است . فشارخون بالا به طور كلى معمولا در اثر ازدياد مقاومت رگهاى موئين كوچك در مقابل گردش خون است . دليل تنگ شدن اين رگهاى كوچك اصولا ناشناخته است . فشارهاى عصبى ممكن است در اين امر نقش مهمى داشته باشند . عامل ارثى و ژنتيكى ممكن است مؤثر باشد . چون نيكوتين در رگهاى كوچك ايجاد اسپاسم مىكند و عارضهء تصلب شرائين « 2 » را تشديد كرده و توسعه مىدهد ، ترك دخانيات براى اشخاصى كه فشارخون بالا دارند امر ضرورى و مهم است . با اينكه علامت عمدهء ايجاد تغييراتى از اين نوع در رگهاى

--> ( 1 ) . Hypersecretion of adrenal glands . ( 2 ) . كلفت شدن و سفت شدن و از بين رفتن حالت ارتجاعى ديوارهء سرخ‌رگها Arterios clerosis .